Trinkwasser ist das wichtigste Lebensmittel und sichert in vielen Situationen das Überleben. Im Durchschnitt schafft es der menschliche Organismus, etwa 3-4 Tage ohne Wasser auszukommen. Die Folge sind Verdursten und eine völlige Austrocknung des Körpers. Die empfohlene Dosis für ein gesundes Überleben liegt bei täglich zwei Liter Wasser.
Ohne Nahrung kommt der Organismus deutlich länger aus. Ein Mensch kann etwa 30 bis 60 Tage bei völliger Gesundheit ohne feste Lebensmittel auskommen. Wasser ist demnach bedeutend wichtiger und sollte in allen Situationen bevorratet sein. Der körperliche Wasserverlust macht sich anfänglich mit einem Durstgefühl bemerkbar. Hierbei handelt es sich um einen Verlust von 2 bis 3 Prozent. Liegt der Wasserverlust über 10 Prozent, so leidet man unter einem schwankenden Gang und möglicherweise schon unter Sprachstörungen. Die angegebenen zwei Liter sollten als Minimum angesehen werden. Noch besser ist es, mehr Wasser täglich zu sich zu nehmen. Hier gelten auch Flüssigkeiten in Obst und Gemüse. Wichtig: Je heißer es draußen ist, desto mehr Flüssigkeit benötigt der menschliche Körper.
Derzeit kann man sich in Deutschland und den meistern anderen europäischen Ländern auf eine funktionierende Wasserversorgung und auf ein sauberes Netz verlassen. Bei zu langen Stromausfällen kann jedoch auch die Wasserversorgung betroffen sein. Eigene Vorräte sind daher nicht zu unterschätzen. Die Haltbarkeit von abgefülltem Wasser liegt bei wenigen Tagen. Schon nach kurzer Zeit bilden sich Keime und das Wasser kippt um. Verschiedene Entkeimungsmittel wirken diesem Prozess entgegen. Verunreinigtes Wasser aus der Leitung oder aus einem fremden Gewässer muss durch einen Filter laufen. Hier gibt es unterschiedliche Systeme, beispielsweise mit Keramik oder Aktivkohle.
